collotype
(phototypie):
Impression à l'encre grasse utilisant, comme forme d'impression,
une couche de gélatine bichromatée, insolée sous un négatif
photographique. On obtient, par ce procédé des impressions avec
demi-teintes sans trames.
La phototypie - parfois nommée héliotypie, albertypie, ou
collotype - fut une technique d’impression d’images en
demi-teintes très prisée au début de ce siècle.
De par l’extrême précision nécessaire à un bon résultat, et
l’aspect intuitif et humain du travail, cette technique est
maintenant réservée aux travaux d’artistes et éditions
originales de très grande qualité, pour lesquelles une douceur,
une profondeur et un modelé continu de l’image sont requis.
Le principe: l’épreuve originale (tirage photographique, lavis,
dessin, etc...) est re-photographié sur un film négatif noir et
blanc non tramé, au format final de l’image; ce film permet
d’insoler, par contact, une épaisse plaque de verre sur
laquelle on a, au préalable, coulé une gélatine photosensible.
Après l’exposition, cette plaque est dépouillée à l’eau,
puis séchée: c’est la matrice; elle est ensuite fixée
solidement sur le chariot de la machine et remouillée à la glycérine
diluée; après un ultime travail de certaines parties de l’image
(que l’on fait gonfler ou au contraire sécher), cette plaque
matrice est prête: comme sur une pierre lithographique, l’encre
grasse sera accueillie par les parties sèches et repoussée par
les parties humides, en quantité proportionnelle à la lumière
reçue. On peut ainsi recréer fidèlement toute la gamme des
demi-teintes.
C’est ici
qu’intervient l’expérience sensible du phototypeur qui, à
l’aide de ses mains, d’un couteau à encrer, d’une clé
anglaise, d’une éponge et de cales en papier, règle simultanément
la pression et la vitesse du passage, et encre les rouleaux
directement à la spatule, en fonction du résultat recherché. A
chaque passage, on positionne une feuille sur le cylindre de la
machine qui, en tournant, la fait passer contre la plaque matrice
amenée par le chariot; puis la feuille est enlevée à la main et
mise à sécher à plat, jusqu’au passage suivant.
S’il est possible, en un seul passage, d’obtenir une image de
bonne qualité (c’était la pratique courante autrefois),
plusieurs encrages légers et successifs augmentent la finesse du
rendu. Également, l’utilisation de plusieurs plaques matrices
de contrastes différents, sur la même image, permet un contrôle
plus subtil des valeurs extrêmes (noirs ou blancs); cela nécéssite
par contre un repérage et un calage parfaits. Enfin, par un choix
d’encres aux dominantes complémentaires (par exemple, un noir légèrement
vert et un noir légèrement rouge), on peut encore améliorer,
par alternance des couches, la lisibilité dans les plages de
fortes densités (aplats de noirs).
C’est seulement au prix de cette science artisanale complexe
qu’une phototypie réussie est une image rare, d’une richesse
inégalée par tout autre procédé d’impression photographique.
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heliantheme/index.html
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collotype:
The first commercial collotypes were produced in 1868 in Germany by
Josef Albert and in 1869 in England by Ernst Edwards. Until the
development of the half-tone screen it was the only photomechanical
process, besides hand photogravure, capable of reproducing tone.
Collotype
is the most accurate and beautiful method of photomechanical
reproduction yet invented. It has the advantage that it can render
continuous graduations of tone without the intervention of a screen.
But the making and printing of collotype plates is skilled and
expensive work and can easily go wrong. Variations in humidity are
likely to upset the balance of moisture in the gelatin causing it to
swell or shrink. The surface is too delicate to produce more than
two thousand impressions. For these reasons, collotype has been used
for luxury publications and, since World War II, has been largely
abandoned for other commercial purposes. Collotype is a photographic
process in which a film of gelatin provides the printing surface.
The technique is dependent on the fact that light sensitized gelatin
hardens in proportion to the amount of light to which it is exposed.
A
solution of gelatin is poured over a sheet of plate glass. When dry
the plate is placed in contact with a reverse negative and exposed
to light. In proportion to the strength of the transmitted light the
gelatin dries and hardens, while the unexposed areas remain capable
of absorbing moisture. The surface can then be printed as a
lithograph. The gelatin accepts the ink in an inverse proportion to
the amount of moisture the surface retains, the driest areas
accepting the most and therefore printing darkest.
Before
starting the process of facsimile reproductions, two vital decisions
needed to be made. First, how many base colors were to be printed in
collotype to supply the framework for the facsimile. Second, how
many stenciled colors would be required to reproduce an accurate
watercolor copy of the original.
Then
the original plate was photographed and a reverse negative was made
for each base collotype color. Each negative was reworked by hand so
that all the colors other than the base color for that negative were
eliminated and the values of that base color were attenuated. Each
negative required work, up to sixteen hours involving retouching and
masking. The negative was then developed onto a previously prepared
gelatin plate, which was baked in order to harden it sufficiently to
take up to five hundred good impressions.
The
success of the process depended on the Colorist analysis of colors
for the base print, the subsequent layering of colors by the pochoir
process (hand stenciling process) and on continuous comparison with
the original plate. The layering of the base colors provided the
skeleton of the work to be reproduced. Often up to three weeks' work
by a skilled craftsman was required to prepare and make trials with
the negatives before any actual printing was started. It was
important for the stencil work to follow that these collotype
printings be as perfectly 'modeled' as possible, and that the same
craftsman who would later cut the stencils be in charge of preparing
and printing the collotype negatives. |
collotipo:
Variante della fotolitografia. Come evoluzione della tecnica ideata
da Alphonse Louis Poitevin intorno al 1850, nel 1868 Joseph Albert
(1825-1886) di Monaco fece aderire al vetro finemente smerigliato
uno strato di gelatina bicromatata indurendola poi con l'esposizione
alla luce.
Il procedimento
è basato sulla proprietà del bicromato di potassio di alterare la
solubilità in acqua di colloidi come albume, gelatina, gomma
arabica, se esposti alla luce.
La gelatina
assumeva, essiccandosi un andamento reticolare.
Su questo
strato se ne spalmava un altro della stessa sostanza, destinato a
riprodurre l'immagine.
Si usavano poi
due tipi di inchiostrazione spessa per le ombre.
Il metodo era
detto anche Albertype o Albertipia. |